提起酒的陈化，就必然会联想到酒在酒桶中的窖藏。其实要提高葡萄酒的品质，除窖藏外，尚应注意其他因素。质量好的葡萄酒是会越陈越好的，但是质量差的葡萄酒却会走向反面，要知葡萄酒的质量不但与葡萄品种、产地、土壤、空气、水分等有关，而且还与酿造工艺和酿制技术关系密切。法国的波尔多红酒，当其发酵完毕后，新酒须经过半年的木桶期才能使酒质更趋完美，而且要用225公升容量橡木桶贮藏，而橡木则要采自加拿大的，还要搭配一定比例的法国利莫辛（Limousin）橡木，可见一种好酒的陈化，也是由多种因素决定的。又如苏格兰威士忌的质量，不仅与酿造的技术和经验有关，而且与谷物、泥炭、水质、环境、蒸馏设备、贮酒木桶的材质、桶贮时间以及酒库环境等都有一定关系。
众所周知：葡萄酒，包括静止葡萄酒或气泡郁萄酒，无论是桶装或瓶装，最好应贮藏在酒窖内，酒窖必须设于地下深处，温度保持在10- 13'C之间．湿度变化也最好不大，通常维持在75％左右，湿度过高则瓶塞和标贴皆容纂霉烂，而空气过分干燥又会使软木塞萎缩而造成酒液滴漏。同时，酒窖贮酒处必须保持整洁，不得堆放易燃物或易挥发性的物质，以免破坏酒的品质。
橡木酒桶虽对某些酒的酒质提高有利．但也不是对所有酒的酒质都会有益。例如白葡萄酒，当人们欣赏其清爽、新鲜的风味时，那么就没有必要桶贮；对伏特加、金酒以及无色的樱桃白兰地等酒，因为它们从蒸馏器中蒸馏出来时酒质已基本定型，因此也没有必要再桶贮，此外，花色繁多的利乔酒类，也同徉不需要桶贮。
二、洋酒在酒瓶内的陈化贮藏
西洋酒在桶贮结束后，就要装人玻璃瓶中贮藏上市。对白兰地、威士忌等烈性酒来说，它们一旦装入瓶后，就不存在继续陈化的向题，但对葡萄酒来说，它们在包装入瓶后仍会趋向成熟。据葡萄专家估计，全世界大约有四分之三的葡萄酒，须在装瓶后2-3年内喝掉而不宜久贮。只有著名的法国波尔多红葡萄酒，是不适合在装瓶初期喝的，必须陈化10年后才可享受。此外，法国的布根地葡萄酒、意大利红葡萄酒、德国精制白葡萄酒、美国加州上等红葡萄酒也需要在瓶内贮藏好几年后才会成熟味美。对一般葡萄酒包括其他让人享受其清香新鲜风味的各种果酒，则应趁早喝掉。
瓶装的洋酒绝大多数是用软木塞封口的，为什么要用软木塞呢？这也是有道理的。
软木，又名水松木，英文名Cork，是一种柔软且富有弹性的木材，其内部有许多细孔，遇水浸泡后会显得更加松软。将这种木材切割后制成瓶塞，再通过机器将木塞压紧并送入瓶口，又利用其弹性膨胀的特点使之恢复至原状，这样就紧紧地封住了瓶颈，从而保护瓶内之酒不致损漏。由于软木的内部有很多细孔，正好让瓶内的酒液通过细孔进行呼吸与发育，从而使葡萄酒达到最完美的境界。因此，软木是目前为止最为理想的瓶塞材料。
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