下午两点, MERIDIANA航空公司的MD-82型飞机穿过云层, 降落在巴勒莫国际机场. 说是国际机场, 我却觉得它与10年前的海口机场的规模差不多. 站在停机坪上似乎都有浪花抚面之感.

　　前来迎接的是一位漂亮的西西里姑娘, 在她的安排下, 我与一位来自米兰的大学教授乘坐一辆出租车来到了一个名叫LA TORRE的四星级酒店. LA TORRE在意大利语里面是"塔"的意思, 这个塔酒店正好位于巴勒莫市边缘的酷似月牙形海湾的一角. 我的房间正面对着大海, 就叫它"听涛阁"吧.

　　看看时间, 晚餐尚早, 带上相机, 我独自开始了西西里之旅. 巴勒莫, 这个当年巴顿将军率领美军登陆的二战著名战场, 该有不少战场遗迹吧. 然而, 沿着这条月牙形的海湾, 我无边际地走了近两个小时, 也没能发现战争的痕迹, 倒是古稀老人的牵手,年少恋人的亲吻,奶气孩童的嬉戏构成了海滨最常见的"人文景观". 我把镜头对准了所见到的每颗老树,每栋别墅,每条浓荫小巷,每家花香庭院.

　　晚上8:30, 来自全世界15个国家的与会嘉宾80余人分乘两辆豪华大巴赶赴欢迎晚宴. 在步行穿过一条只有米把宽的小胡同, 我们来到了一个外表平实的小院, 而走进这个叫做MALBAGNA的宫殿, 却为其极尽豪华而赞叹: 高达5米多的穹隆屋顶上是大幅的油画, 不知道当年画师们是怎么花上去的; 每个房间的正中都有一盏硕大的吊灯, 墙壁贴着风格各异的壁纸; 特别令我惊奇的是这里有许多中国的文物----那很可能是明代甚至更早的瓷瓶, 那画着古代人物的折扇, 想必是当年八国联军在北京行凶时所掠夺的吧. 看了说明才知道原来这座建于15世纪的宫殿还曾是一个亲王府呢.

　　晚宴正式开始前, 来宾们一边品尝着冰爽的开胃酒, 一边在各个房间里欣赏着壁画和文物. 此刻, 巴勒莫日报的记者可能是最忙的了, 当得知来宾中有三位亚洲人, 他们可不放过机会, 抓着我到处找那位东京葡萄酒店的老板在一起合了影.

　　晚宴分别在彼此相通的四个房间里举行, 主人还为每张餐桌起了名, 我所在的餐桌叫做FRESCOBALDI. 每张餐桌上放着一个大烛台, 蜡烛也级考究而且决不会滴"泪". 每个座位前除了一副吃甜点用的小刀叉以外, 还有两副正餐用的大刀叉以及大大小小的五只酒杯(其中一个是用来喝水的). 与中餐的量大,不太讲究次序相反, 西餐,特别是意大利餐是按照严格的次序一道道上来, 而且量又刚刚好,即使在如此豪华的亲王府里也不例外.

　　前餐是茴香和用百合叶包起来的鱼, 四周摆了几只小虾, 口味清淡而新鲜; 第一道是蘑菇拌意大利面, 上面放着一个名叫琉璃苣的淡紫色小花, 看着意大利人连这朵小花都吃下去, 我也学者样子吃了这朵小花. 盘子上面的每样东西都可以吃, 或许是意大利餐的又一个特点; 第二道共有两种: 分别是用生菜叶包起来的鱼和用黑达沃拉酒烹制的肉; 餐后甜食是新鲜的奶酪和巧克力以及西西里风味的杏仁甜点. 其实, 第二道还没吃完, 我就饱了, 最后的甜点我是硬撑着吃了一点算是给主人一点面子. 说实在的, 对意大利餐在第二道后吃甜点的习惯, 我一直接受不了, 我想也很难被大多数中国人所接受吧.

　　来宾绝大多数都是品酒师, 所以当晚的酒应该说大都堪称珍品. 不过, 比较起来, 我倒是更喜欢意大利北方白葡萄酒, 更为中庸, 不似西西里的白葡萄酒, 个性那么强. 我们这桌先后点的葡萄酒有8款, 其中5款白葡萄酒, 2款红葡萄酒和最后的甜酒. 分别是: 2002年的GRILLO(IGT); 2003 CATARRATO(IGT); 2002年的 PLANETA ; 2000年的 VALGUAGNERA; 2001年的 TERRA DI SOFIIA; NERO D'AVORA;DONNAFUGATA. 前两款酒色泽更淡泛着绿光, 更透明, 果香明显; 第三,四款酒颜色更深; 第四,五款酒能感觉到木桶的香, 对于喜欢清新自然的人来说, 她们多少有点象上了戏装的成熟女人; 两款红酒酒体丰满, 结构坚实, 有明显的红果香味, 但酸度稍重, 相信, 适当陈年之后会是很好的红酒.

晚宴一直持续到子夜, 回到酒店, 带着酒劲, 倒头好睡.

　　上午9:30, 豪华大巴准时接着来自世界各地的葡萄酒专栏作者, 专业媒体的记者, 专业品酒师以及葡萄酒行业相关从业人员浩浩荡荡开往本次西西里葡萄品尝鉴定会的主会场.

　　原来, 这个叫做UTVEGGIO城堡的主会场竟然是一座建在三面几乎是绝壁的山顶上, 望海临风, 更觉高可摘星. 城堡的下面, 就是巴勒莫海湾和巴勒莫市区, 在这样一个晴空万里, 空气通透的日子, 用"极目千里"来形容是一点也不夸张的.

　　大会按照日程计划顺利的进行, 由ANDREA GABBRIELLI先生主持会议, 西西里葡萄酒协会的主席LUCIO TASCA先生, 执行主席FRANCO PISA先生和协会的高层管理人员先后介绍了西西里葡萄酒协会, 西西里种植葡萄的种类,葡萄酒的生产的概况, 以及2003年西西里的天气情况和葡萄的采摘结果. 通过物理,化学分析以及专家的和议的结果表明2003年西西里的葡萄评定为四星级. 来自米兰大学的LUCIO BRANCADORO教授以及来自美国的品酒师VINCENT SCHIAVELLI还分别发表了各自的研究成果.

　　这次品评是在用2003年采摘葡萄(少部分是2002年前的)所酿的酒在正式上市前的评定, 其中最早上市的酒也将在2004年的4月份. 整个参评的酒共有13款白酒, 44款红酒. 其中, 有的是葡萄的品种不同或者相同的几种葡萄但比例不同, 有的是葡萄品种相同, 但生产者不同. 共有25家生产企业的产品参加了评定. 按照葡萄品种或者葡萄比例的不同可分为25种, 其中, 白葡萄酒8种, 红葡萄酒21种.
8种白葡萄酒所用的葡萄是(有关中文翻译, 请参见意大利葡萄酒网<<意大利主要酿酒葡萄品种>>一文): 1, CARRICANTE; 2, INZOLIA; 3, ANSONICA; 4, FIANO; 5, GRECANICO 60%, CHARDONNAY 40%; 6, CHARDONNAY 50%, GRILLO 50%; 7, VIOGNIER; 8, CHARDONNAY
21种红葡萄酒所用的葡萄是: 9, NERELLO MASCALESE, NERELLO CAPPUCCIO; 10, NERELLO MASCALESE, NERO D'AVORA, CABERNET SAUVIGNON; 11, PINOT NERO; 12, SYLAH; 13, MERLOT; 14, MERLOT 60%, CABERNET SAUVIGNON 40%; 15, NERO D'AVORA; 16, NERO D'AVORA以及少量的PERRICONE; 17, NERO D'AVORA 80%, SYLAH 20%; 18, NERO D'AVORA, SYLAH ; 19, NERO D'AVORA 65%, CABERNET SAUVIGNON 35%; 20 NERO D'AVORA 60%, PERRICONE 40%; 21, NERO D'AVORA, PINOT NERO; 22, NERO D'AVORA 40%, CABERNET SAUVIGNON 30%, MERLOT 30%; 23, CABERNET SAUVIGNON 70%, NERO D'AVORA 30%; 24, CABERNET SAUVIGNON , NERO D'AVORA; 25, CABERNET SAUVIGNON 50%, MERLOT 50%; 26, CABERNET SAUVIGNON ,MERLOT , SYLAH, PINOT NOIR; 27, CABERNET SAUVIGNON ,PEDIT VERDOT, SYLAH; 28, CABERNET SAUVIGNON 60%, MERLOT 40%; 29, CABERNET SAUVIGNON.
　　其中, 在白酒里, 第1, 4, 12款是DOC级别, 其余为IGT; 红酒里, 第1, 2, 26, 34, 42 , 44款是DOC级别, 其余为IGT.

　　说句实在话, 要详细说出款款酒之间细微的差别, 对于喝了两年意大利葡萄酒的我来说也不是一件很容易的事, 我想即使对于意大利普通的消费者来说也是很困难的. 不过, 总体上说, 西西里的葡萄酒具有鲜明的个性, 这是因为它所拥有独特的地理条件决定的, 这里典型的地中海式气候, 夏季阳光极为丰富, 冬季温暖而湿润, 从而形成其出产的葡萄因为吸收了足够的阳光而有充足的糖分, 所酿的葡萄酒酒体丰满, 结构均衡, 果香丰富, 回味绵长. 但对于接触葡萄酒时间补偿的人来说, 可能会多少感到西西里的酒有点"烈", 但这也这是它个性突出的一点.

　　关于西西里的葡萄酒, 许多专业品酒师都对它作出了评价:
　　VINCENZO BAMBINA--------
　　西西里的葡萄酒以其酒体丰满, 结构硬朗而著称. 其实, 她们同样不乏细腻, 雅致, 平衡. 总之, 西西里的葡萄酒具有典型的意大利南方酒的特征.
　　CARLO CASAVECCHIA--------
　　西西里的地理位置, 气候可以说是得天独厚的, 尤其是对于葡萄的生长.西西里的葡萄酒可以称为"地中海的"酒. 这里的白葡萄酒有着透明的色彩, 清新的果香, 平衡的结构, 悠长的回味; 这里的红葡萄酒色泽深浓, 酒体丰满, 强烈的果香, 浓缩的但宁, 持久的回味.
　　NICOLA CENTONZE--------
　　好酒不需要过多的头衔, 而是要饮用的. 西西里的酒正是这种酒. 因为这里不仅有地中海灿烂的阳光, 还有海岛特有的地形, 土壤.
　　RICCARDO COTARELLA---------
　　每种酒都是特定土地, 特殊气候所出产的独特葡萄的产物. 西西里的黑.达沃拉是一种不太容易理解但却是典型的富于个性的酒, 正如西西里的其他红葡萄酒一样, 它也丰满, 平衡, 典型.
　　RENATO DE BARTOLI---------
　　以前人们谈起西西里的葡萄酒只是联想到较高的酒精含量而味道可能一般, 这种状况已经发生了改变. 如今, 西西里的葡萄酒和丰满的酒体, 文雅的香气, 细腻而平衡联系在了一起.

　　下午, 回到酒店, 看看电视就迷迷糊糊地睡着了, 醒来时竟然已经10点多! 晚8:30 的晚宴是错过了(秘书小姐也不打个电话提醒, 这要是在中国……), 算了, 我正好借机品尝一下西西里街头小吃. 离酒店不远刚好有一家TRATTORIA, 大致相当于中国的小饭馆. 要了一个海鲜面和一个海鲜混盘, 我一阵狼吞虎咽, 害得老外看我象外星人似的.