世界上蒸馏酒的酒度一般在40度左右。例如，威士忌和白兰地，酒度有43度、40度、37度三种。日本烧酒以25度的酒度为基础，有20度、25度和30度三种。世界上一些国家对进口酒的酒度也作了严格的规定，日本要求进口酒的酒度为35度以下；美国要求不超过50度，并规定酒度误差范围为7.3%。
随着健康消费意识的形成和消费水平的提升，国家宏观政策指引以及消费者对高度烈性酒危害疑忌的加深，导致白酒消费向低度化转移。早在20年前，即1987年，国家经委在贵阳召开的酿酒工作会议上，提出必须坚持优质、低度、多品种、低消耗和高效益的发展方针，逐步实现高度酒向低度酒的转变。同时，全国食品工业“十五”规划明确提出，酿酒业贯彻“优质、低度、多品种、低消耗、少污染、高效益”方针，实施四个转变，即普通酒向优质酒转变，高度酒向低度酒转变，蒸馏酒向酿造酒转变，粮食酒向水果酒转变。2004年底，国家发改委、农业部等部门联合出台《全国食品标准2004-2005年发展计划》，对白酒标准进行重新调整，白酒行业各种香型、低度酒的两个标准合并为一项标准，高度酒上限调整为60度，低度酒的下限则由原来的35度下调到25度，体现国家提倡白酒低度化的产业政策。
