法国是一个农业大国，在欧洲列第一位，在欧盟的农业总产值中，法国几乎占四分之一，在欧盟各国中遥遥领先。当今农业在法国国民经济中已成为一个不可或缺的重要行业，在国民经济中的比重约为5%，其对国民生产总值的贡献为汽车工业的1.5%倍，而食品加工则几乎是汽车工业的两倍。为此，法国对农产品及食品的质量非常重视，制定了一系列的规章制度，从立法、科研、风险分析和评估、食品安全监控到很多食品的全程跟踪系统，以确保食品的安全，消除消费者的顾虑。但是，从食品的质量来说，与消费者关系最为密切的，并非烦琐的法律条文规定，而是食品上加贴的代表产品优质程度的质量标签。

    　随着食品种类的层出不穷，二恶英、疯牛病等危机所带来的食品安全问题越来越引起了人们的关注，消费者在挑选产品时，更关注产品的真实品质、口味和传统的制作工艺。同时，在法国乃至欧盟市场上，食品种类名目繁多，竞争日益激烈，其间也不乏违规的做法，于是为了适应市场的需要，质量管理体系便日渐重要。光凭借价格的高低已不能区分产品的优劣，需要有一种有保证的质量体系来有效的区分产品的档次。这也就是为什么多年来，法国政府一直致力于创立和推广产品质量的标签，以使消费者能选择各自满意的食品。法国酒类的名称常以其生产地或葡萄收获地的地名冠之。这种做法由来已久。

    　于1935年成立了“葡萄酒和烈性酒的国家管理委员会”，通过1935年7月30日法令设置了原产地冠名证明（AOC），增加了行政、司法和专业的因素，使之区别于普通的地域冠名。在此基础上，法国成立了国家地域冠名研究院（INAO），进行协调和管理，并有向有关部委的建议权。地域冠名在酒类方面的成功，促使政府在1990年，将地域冠名渐渐扩大到了其他的奶类产品等农业加工产品中。目前，法国有四种官方认可的产品质量标签：红色标签（Labelrouge）、特殊工艺证书（CertificationdeConformité）、农业生态产品标签（AgricultureBiologique）和产地冠名标签（AOC）。这些质量标签由农业部和经济财政部下属的竞争、消费和反欺诈总司的有关部门予以认可，而同时上述两部又分别委托有关专业的行业协会对加贴此类标签的食品的管理和监督。