9月中旬，意大利对外贸易协会邀请了国内一些葡萄酒记者和葡萄酒商到意大利考察葡萄酒。 从北京出发，飞机穿越了广阔的西伯利亚和白雪皑皑的阿尔卑斯山，降落在米兰机厂，再乘2小时的汽车，我们终于到了这次葡萄酒考察的第一站，意大利西北部最著名的皮埃蒙特（Piedmont）葡萄酒产区——阿斯底（Asti）。 

　　Asti城建于古罗马时代，有6万人口，哥特式的教堂，古典的钟楼和现代建筑，使这个城市很有特色，到这里正赶上当地的赛马节，城市周围乡村的21个代表队骑着马，穿着古代骑士的服装进入会场，然后各派一名骑手比赛，最后决定冠军，发奖。赛马会规模虽不算大，但整个城市都参与，确确实实给这个小城市增加了喜庆的气氛。

　　到这里后，接待我们的Asti产地保护协会主席贝利塞蒂（PELISSETTI）首先介绍了Asti葡萄酒的基本情况。Asti葡萄园面积近2万公顷，葡萄酒产量13万吨，1/3为起泡酒，这种起泡酒与法国香槟酒的不同点是：采用了带有玫瑰香味的葡萄木斯卡特（Muscato），另外，采用大不锈钢罐发酵，酒精度只有5度，果香浓郁，还有甜味，据说这种酒是意大利人1860年创造的，这种酒是这个产区最重的一种酒。

　　Asti产地保护协会创造于1932年，是当时的小酒厂为保护当地的品牌，组织起来的一个群体性组织，主要是监控葡萄酒的质量，保护消费者的利益。1963年意大利为提高葡萄酒的质量，开始实施“产地品质管制”仿效法国建立了葡萄酒等级制，意大利葡萄酒现有4个等级，其中最高级的是保证法定地区餐酒（DOCG），其次是法定地区餐酒（DOC），相当法国的AOC，这2种高级酒只占全国葡萄酒产量的18.4%。比较一般的酒还有地方餐酒和日常餐酒。现在协会已受国家委托行使对葡萄酒的检测和葡萄酒等级标准的贯彻，很有权威，目前Asti 70%是DOC酒。

　　第二天，Asti葡萄酒商会主席朱塞佩（Guseppe）先生专门为我们安排了一次葡萄酒品尝会，品尝了当地几十种最好的酒，除起泡酒外，还有红葡萄酒，巴伐（Bava）酒厂的红酒极好，它采用了当地的红葡萄品种巴贝拉（Barbera）酿造，用法国阿里耶橡木桶陈酿12个月，装瓶一年后才出售，酒度13.5%(v/v)，酒色深宝石红，有烤面包的香味，成熟的樱桃香味也很典型，酒体丰满，酒质极具性格。还有TERZANO酒厂的红酒，标新立异，酒标用艺术家内斯皮罗的抽象画，酿酒葡萄除巴贝拉外，还有赤霞珠和黑品诺，新酒在木桶中陈酿一年才装瓶出售，品尝后感到酒体柔顺，据说已出口德国。

　　第三天我们从Asti出发向南到了当地最大的干卡（GANCIA）酒厂，它有1200公顷葡萄园，年产起泡酒2200万瓶，现正在采收葡萄，带有玫瑰香味的葡萄糖度只有11.2%～13.5%，经过低温控制的气囊压榨机榨汁，然后保持在0℃运到车间，发酵，一切酿酒过程都是低温控制，以保证葡萄酒的香味，这种起泡酒适合餐后配甜食，而且在温度10℃时饮用，玫瑰香味特别爽口，不过它的保质期只有二年，所以适合鲜饮。

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