从来没有想象到酿酒葡萄是这样的甜，鲜榨出来的葡萄汁，甜得令人一试难忘。
也从来没有想到第一次葡萄酒之旅的目的地，竟然是在中国，而且是位于黄土高原上的山西 —— 中国历史上有名的文化古城。
真正的"豪"团
有机会参加刘校长的山西造酒逍遥行，心情雀跃，好不容易才等到10月4日。陪伴我们出发的除了刘校长，还有怡园酒庄的“太子女”Judy，真的有点受宠若惊。我们起程便有冰冻的桃红酒助兴，大家马上进入状态，七个人坐五十人的大旅游车，那感觉真“豪”。
由深圳飞太原，抵达山西太原武宿机场已接近夜晚10时，机长报告地面温度4摄氏度，马上一呆，因为一时大意，冬衣放在寄舱的行李中，身上只披单衣，幸好踏出机舱，只觉有点清凉，风不大，不觉冷，不似在香港，摄氏10度的天气，已经冻得令人发抖了。
怡园酒庄（Grace Vineyard）地处离太原机场40公里的太谷县，约40分钟的车程，一座白色的欧洲风格建筑物就在眼前。虽然夜已深，为了欢迎我们这群来自香港的有心人，灯火仍然放着光亮。酒庄总经理翁先生亲自欢迎我们到访，晚膳试了怡园酿造的粉红酒Grace Rose 2002，易饮，不甜不酸，酒体均衡，一家只有六年（酿酒只有四年）的酒庄，能做到这点已经很不容易了。
刘校长提醒我们，北国苦寒，夜里要注意保温。其实一点也不觉冷，房间开着暖气，床铺舒适得令人难以相信你身在中国北方的农村。
葡萄园的清晨，是如此的迷人。一望无际的葡萄园排列有致，初冬的北方还未见真正的冷，吹来的和风夹杂着泥土和葡萄枝梗的青涩气息。 Judy告诉我，这片葡萄园分属400多户农民，以前种的多是苹果、玉米，现在改种葡萄，由酒庄统一栽种及收成规格，葡萄农必须遵从指导，酒庄保证每亩的收购价不少于2,000元（从前种苹果只有1,000至1,500元收入），这样不仅能提高农民的积极性，也保证了葡萄的质量。
是的，要造好酒，首要是有好葡萄。感叹眼前这一片葡萄园混含着多少人的辛劳和汗水！
采收行动
天公造美，风和日丽，有微风，空气清凉干燥，正是采收葡萄的好日子。除了我们一行旅行团成员，还有八名来自北京和天津名牌大学的大学生参与这次收实行婧。我们每人获分派一双手套，一把剪刀。剪刀是校长专门从澳洲带来的，是Bass Phillip酒庄庄主Phillip Jones送给他的礼物。指导我们的小王，是个充满热情的年轻人，在大学的专业是农科。原来，摘葡萄首先要预备两个篮子，一个是用来盛载完全没有烂葡萄的，一串葡萄里纵使只发现有一颗是烂的，也不能放在这篮子里，要放到另外一个篮子，因为这些葡萄是专门用来酿造珍藏酒（Reserve）的，挑选非常严格。
剪下一串葡萄，首先去掉青棵，摘去烂棵，手法要轻，不能把葡萄弄碎，要尽量保持葡萄存放在干爽清洁的环境里，保证葡萄在压榨前不受感染，才能酿出质量好的酒。
小王说，今年不算是好年，夏季多雨，葡萄容易霉烂，糖度不足，有点类似1997年的波尔多。幸好收成前连续的好天气，令葡萄的糖份增高，平均都达到22度的收采水平。白葡萄在9月初已经收成了，今次我们采的是品丽珠（Cabernet Franc），一种特别娇嫩的葡萄品种，对待它，要加倍温柔。
我们的采摘行动进行得异常缓慢，大家都严格执行指令。记得刘校长曾批评我对葡萄酒不够爱心，这次，我是绝对的不敢怠慢，小心翼翼的把一颗颗烂掉的葡萄除去，可惜还是有失手的时候，把葡萄弄碎，心痛之余，只得干著急。半天下来，十多人才摘了四篮子的葡萄（估计8 -10篮才能造到一桶酒）。团友们都说，酿造一瓶葡萄酒，真不容易啊！刘校长打趣地说：未达指标，午饭欠奉。大家当然知道这是笑话，午饭已经准备好了。
吃过午饭走到酿酒厂的收葡萄中心，看到一片闹哄哄的场面。法国来的酿酒师高林在场监督之下，工作人员正在检测农民交来的葡萄，纪录葡萄糖度，分等级，决定把葡萄汁输送到哪一个级数的发酵缸；一群青年人（酒庄雇用的临时工）围着一条输送带忙碌地工作，在压榨葡萄之前作最后一次检查，把烂葡萄剔走，然后通过一部机器去掉枝梗、榨汁，再用人手把漏网的枝叶除去，保证输送到发酵缸的都是洁净的葡萄汁ㄛ每一个步骤都马虎不得。
酒窖试酒
参观怡园酒庄的酒窖，一个个排列整齐的橡木桶选购自法国、美国和匈牙利，差不多500美元一个，用3年就得报销了。翁总亲手从木桶取酒给我们品尝，在木桶里酝藏了几个月的新酒，新鲜，果足，丹宁重，尚欠均衡。浇酒的时候，酒滴在木桶上，翁总立即着人抹净。良好严谨的管理是酿出好酒的基础。
在巨大的不锈钢缸旁边，看见校长和酿酒师高林正在品试2002不同葡萄品种、来自木桶和不锈钢发酵缸的样板酒，以调配出最能突显怡园葡萄优点的产品。我们加入试酒行列，我尝试去分辨和享受每一种葡萄的色、香、味特点，我终于发觉最令我钟情的是梅鹿和黑比诺，爱前者的浓郁甜美，爱后者的优雅芳香。校长对2002的黑比诺充满信心，试的酒还未经过木桶酝藏。校长说，已经很好了，假以时日，会有更佳层次，无需再放在木桶了。
晋祠 平遥古城 常家大院
接着的一天，是让我们好好体验一下山西太原这座文化古城的时候了。山西值得去的地方委实太多。有名的壶口大瀑布、中国五大佛教名山——五台山都在山西境内。行程紧迫，酒庄安排我们参观了三个最具代表性的景点：晋祠、平遥古城和常家大院。
晋祠，是奉祀西周晋国开国者唐叔虞的祠堂，后经北魏、北齐、隋、唐、五代、宋、元、明、清不断重建和扩建，形成了最具北方祠庙特色的古典园林。走进晋祠，印象最深的不是祠庙，而是园中的古木。园内遍布槐树、柳树和柏树，动辄都有几百至上千年的历史，各以不同形态傲然伫立。门前迎宾的一株300年老槐树，浓荫敝日；卧覆在圣母殿旁的2750多年的古柏，历尽风霜，虽然在一次地震中倾倒了，但仍然坚拔地存活着。拾级爬上读书台，俯视晋祠，惊叹中华文化的古旧。
只是为了重游平遥古城，就值得我决定再来一次山西。站在城墙之下，浮想连翩，想象多少风流人物走过的足迹。佩服古人的智慧，三千年的沧桑岁月，丝毫没有减损这座古城的魅力。
平遥，是中国今天现存最完整的一座古城。城池建于周宣王时期（公元827至782年），至明清发展成为中国北方一个商业云集的重镇，中国第一间银号 —— 日升昌票号就建在城里的西大街。走进城中，两旁是一列列古旧民房、商店、饭馆，最有趣的是发现了从前只在武侠电影里见过的客栈，彷佛穿梭于时光隧道。
午饭于德居源，由当地典型民居改建成的饭馆兼旅馆，一间小小的厢房，放着一张八仙桌，我们喝山西怡园酒，尝山西菜，甚么猫耳朵、烤姥姥??都是造出来的不同形状的面食，味道并无特别，却是风味十足，老板娘还特意为我们唱一段山西民谣，嘹亮高吭，真正的逍遥自在啊！
下次再来，一定要住进这座古城的“客栈”，遍游远近景点，细细体味当地的民风习俗。预备两天一夜的行程，足够吗？
很难相信一家民宅竟然大得似一座城池。还记得张艺谋的《大红灯笼高高挂》？电影的拍摄场地是山西的乔家大院，其实，常家的家世比乔家显赫得多。常家大院的主人开创了中俄茶叶贸易，成为晋中首屈一指的巨贾，富可敌国。常家大院气势大，而且精细灵巧，精致的彩绘、石雕、木雕、砖雕遍布门楼、屋顶、檐前，单是欣赏这些建筑装饰艺术，足已令你流连半天。
可是，回想过来，要你一辈子囿于这样的森森大院里，你又可会愿意？
今夜星光灿烂
游意未尽，无奈已届黄昏。回到酒庄，晚饭又己经准备好了，连同八位大学生一起，并排着两张大圆台。酒庄的膳食极佳，吃过外面大饭店的筵席，才更发觉酒庄的菜式简单而可口，难怪校长说每次来酒庄都会增磅。
不同年份、品种的怡园葡萄酒源源的奉上，新知旧雨，天南地北闲聊着，交流品酒心得，回味此行的所见所闻，真是酒逢知己千杯少！ Judy忽然建议我们走到酒庄大门的石阶前，“嘶”的一声，晴朗的星空绽放着一朵朵璀灿的烟花，这长达二十分钟的礼物，是酒庄主人送给我们的浓情厚意。感动之余，不禁想起了一句话：今夜星光灿烂。
